中國建陶產業(yè)的版圖，近年來變化非常之大，一個重要的特征就是近期一位專業(yè)人士提出的由“板塊化時代”向“碎片化時代”轉變。在這個過程中，部分擁有“天時、地利、人和”等優(yōu)勢的內陸區(qū)域，成為產業(yè)資本及要素流向的洼地，而原有的陶瓷產區(qū)卻在淘汰落后產能、產業(yè)轉型升級的過程中面臨蛻變轉身的壓力。這當中，一些產業(yè)集聚度高的產區(qū)，迫不急等地提出打造產業(yè)集群的口號，而不少業(yè)內人士也常常將產業(yè)集聚等同于產業(yè)集群，筆者以為，無論一個產區(qū)的規(guī)模多大，如果不具備產業(yè)集群的要素與特征，那么這個產區(qū)仍然只是停留在產區(qū)的階段，而不是真正意義上的產業(yè)集群。
邁克爾?波特在《國家競爭優(yōu)勢》一書中首次提出了產業(yè)集群通常具備的向個特征，即：一個或多個產業(yè)形成專業(yè)化、擁有本地內生的網絡、本地化的研發(fā)和教育機構、勝任的人力資源、擁有便利的融資通道、具備強大的創(chuàng)新能力。現代經濟學中對產業(yè)集聚與產業(yè)集群也有著明顯的不同，前者是指同一產業(yè)在某個特定地理區(qū)域內高度集中，產業(yè)資本要素在空間范圍內不斷匯聚的一個過程，其典型案例就是如前所述“板塊化”、“碎片化”崛起的大大小小的產區(qū)；后者則是在特定區(qū)域中，具有競爭與合作關系，且在地理上集中，有交互關聯(lián)性的企業(yè)、專業(yè)化供應商、服務供應商、金融機構、相關產業(yè)的廠商及其他相關機構等組成的群體，如佛山陶瓷在工廠關停并外遷后仍保有的競爭優(yōu)勢，這種優(yōu)勢很明顯是產業(yè)集群的優(yōu)勢，而非產業(yè)聚集的優(yōu)勢。
很明顯，產業(yè)集聚強調的是同一產區(qū)內各企業(yè)的集聚，是同一類資本及產業(yè)要素的不斷疊加，最后帶來的變化是1+1+1+……＝N的效果；而產業(yè)集群強調的則是上下游產業(yè)之間的相互配合、分工與協(xié)作，其經濟總量與聚變可以用1+1+1+……＞N來表示。產業(yè)集群最大的效應一是帶來生產成本的降低，如建立在專業(yè)化分工基礎之上的規(guī)?；a，將會大大降低生產成本；二是帶來創(chuàng)新的動力與活動，不同的產業(yè)要素在物流、信息流的過程中，不斷得以優(yōu)化，成為推動行業(yè)由內而外產能革新的重要力量。
從目前的行業(yè)發(fā)展頭況來看，產業(yè)集聚已具有一定規(guī)模的區(qū)域，即產區(qū)，在國內少說也有數十個，但這些產區(qū)絕大部分還稱不上產業(yè)集群，或者不不具有產業(yè)集群，包括規(guī)模相對較大的淄博、高安、夾江等產區(qū)，而只能說其具備了培育產業(yè)集群的基礎，有了產業(yè)集群的雛形。國內唯一成熟的產業(yè)集群，目前還只有佛山，佛山除了強大的產能優(yōu)勢、品牌優(yōu)勢、網絡優(yōu)勢、人才優(yōu)勢、信息優(yōu)勢、總部優(yōu)勢等等外，其完善而又成熟的陶瓷機械、陶瓷化工等配套產業(yè)是其它任何一個產區(qū)都不具備的，包括意大利的薩索羅和西班牙的瓦倫西亞。我們知道，意大利雖然是瓷磚生產強國，其陶機裝備技術堪稱世界一流，但其色釉料產業(yè)卻遠遠落后，而西班牙則剛好與之相左，色釉料產業(yè)發(fā)展迅猛，但陶機產業(yè)卻嚴重滯后。因此，從產業(yè)集群發(fā)展的平衡性與完整性角度來說，佛山擁有目前全世界最完整、最成熟的陶瓷產業(yè)聚群，這也是“佛山陶瓷”聞名遐邇的根本原因所在。一個產區(qū)無論擁有多少陶機、化工企業(yè)銷售網點和辦事處，如果沒有形成上下游產業(yè)要素之間的整合，缺乏自主研發(fā)與創(chuàng)新的能力，沒有勝任的人力資源，就很難形成真正意義上的產業(yè)集群，從而缺失推動產業(yè)創(chuàng)新發(fā)展的核心動力。
那么，新型產區(qū)怎么樣培育自己的產業(yè)集群呢？筆者認為，除了清楚產業(yè)聚集與產業(yè)集群二的概念，還要清楚二者的關系。產業(yè)集群依附與產業(yè)聚集，如同種子與土壤的關系，沒有產業(yè)聚集，就沒有產業(yè)集群，但是，產業(yè)聚集又不等同于產業(yè)集群，不管這個產業(yè)聚集有多大，如果不具備產業(yè)集群的特征，就談不是產業(yè)集群。從目前的狀況來看，高安、淄博是最有可能繼佛山之后培育產業(yè)集群的兩大產地，但二者的路徑卻有所不同，淄博已具有一定的產能優(yōu)勢，目前正處于淘汰落后產能的產業(yè)升級過程當中，這當中，進一步發(fā)展、壯大相關配套產業(yè)，應該是淄博建陶業(yè)轉型升級的關鍵所在。與此同時，高安產區(qū)產能已初具規(guī)模，適當放緩、甚至控制新產能的增長，通過配套產業(yè)的發(fā)展來優(yōu)化高安陶瓷產業(yè)的結構，同樣是高安陶瓷業(yè)面臨的當務之急。
一個產業(yè)最強大、最持久的競爭力，不是產業(yè)規(guī)模，而是產業(yè)集群。因此，培育和發(fā)展產業(yè)集群遠比產業(yè)規(guī)模重要的多。